9 september 2015; Tokyo-Holland-HK!

Na een lange dag films kijken in het vliegtuig (we vlogen overdag) vonden we na gezoek tussen de hoge gebouwen ons hotel in Tokyo - het was warm! van 9 graden in NZ naar 29 graden. Meteen maar erop uit om ergens te eten, voordat we volledig zouden instorten. We vonden vlakbij de ultime sashimi tent - met twee experts die het super vers klaar maakten voor onze neus. Genieten! Het hotel hadden we uitgekozen onder het motto 'vlakbij het nachtleven' en dat bleek helemaal te kloppen. Keus te over in eet tenten, bars en clubs, allemaal om de hoek dus prima plek.

Omdat we tijdens ons eerste bezoek aan Tokyo al een aantal highlights hadden bezocht, wilden we nu gaan voor de Tokyo arts-trail; en bezochten we maar liefst 3 musea met modern art. Op de foto een kroonluchter in het Mori museum in Roppongi. Leuke tentoonstellingen bezocht, mix van traditionele en modern. Een zeer indrukwekkend tentoonstelling gebaseerd op de herinnering aan helicopters over Vietnam. Omdat het zo ontzettend warm was trakteerden we onszelf op lunch in een restaurant van een van de musea, we waren wel wat underdressed vergeleken bij de goed geklede Japanners die er een weekend lunch uitje van maakten. Grappig is dan ook nog dat je Europees eten krijgt voorgeschoteld - niet Aziatisch eten is je van het.

Na wat koude biertjes op een terrasje terwijl we ons vergaapten aan de volwassen die helemaal uit hun dak gingen bij een optreden van die Japanse K3, maakten we ons na een douche op voor het nachtleven. Na dinner in een kelder restaurantje gingen we eens kijken in Golden Gai, een labyrinth van oude straatjes met piepkleine barretjes in Shinjuku, de wijk waar ons hotel was. De meeste barretjes spraken ons niet echt aan, maar we vonden een bordje 'live music' en besloten daar te gaan kijken, drie hoog de trap op. Bleek een piepklein barretje te zijn, niet overdreven 3 x 4. De eigenaar van dit barretje 'Heavy Gauge' is Akira Naruse (op de foto). Hij stond achter de bar toen we binnenkwamen maar kroop daar later onderdoor om een paar songs te spelen. Hij bleek een redelijk bekende signer-song writer te zijn met 5 cd's op zijn naam. We hebben er een gekocht en hebben een geweldige avond daar gehad; met handen en voeten en drie woorden Engels (Japanners spreken iha geen Engels) uitgewisseld over muziek - Anouk laten horen aan de aanwezigen - Japanse vodka (Shochu) leren drinken en toch nog op tijd weggegaan om ons hotel te kunnen terugvinden. Hier beneden een filmpje van Akira performing en de andere 'gasten' (2) plus de vervangede barman. Later kwamen er nog 3 gasten maar meer konden er ook echt niet in!

De volgende dag een beetje een houten hoofd maar gewoon de hitte weer in, ik ben de volgorde een beetje kwijt maar de Imperial garden was prachtig en de bankjes heel aantrekkelijk voor een tukje - helaas ging het park dicht...
De laatste dag kwam het met bakken uit de lucht maar daar hadden we gelukkig op de vismarkt niet veel last van. We waren niet vroeg genoeg voor de vis verkoop (5am) maar zeker wel voor een heerlijke brunch met sushi en sashimi. De rest van de dag en het avond eten hebben we maar overgeslagen. Nog in de stromende regen een ander buurtje bezocht dat minder leuk was dan gedacht en een park waarvan de tempels allemaal gesloten waren, geen geweldige middag. Gelukkig werd dat 's avonds helemaal goedgemaakt.

Het buurtje Shimokitazawa staat niet beschreven in de 'what to do in Tokyo', waarschijnlijk omdat het net buiten het metro netwerk ligt, dus je moet een lokale trein nemen om er te komen. Een avontuur op zich! Ik had een stukje in de krant gevonden over dit wijkje en het was duidelijk dat we dat even moesten bezoeken. Leuke straatjes (geen auto's) met leuke hippe winkeltjes en eet tentjes. Hier zie je Hans met de staff van het tentje waar we eindigden; ook weer een hele leuke avond. Japanners zijn loud and funny als het ijs eenmaal gebroken is.

Na weer een dagvlucht kwamen we moe aan in NL waar Pieter ons heel lief kwam ophalen. Na een dagje Bathmen, Den Haag en onze jongens bezocht met als afsluiting lunch aan de haven. Daarna het Itjeshorsten weekend, dit keer in een heerlijk groot huis met van alles te doen in Tungelroy in Limburg.
Hans en Koen stonden vrijwel de hele zaterdag met 26 graden op de baan, zondag wilde ik het ook wel even proberen (zie foto hieronder). Viel niet tegen na zo'n tijd, zelfs de backhand kreeg ik nog wel goed over het net - maar die hitte!!

Heel gezellig uitgebreid en veel gegeten, bijgepraat en gelachen. Lekker zwemmen en ook nog een sauna-rondje meegepikt, heerlijk.

Na twee avonden lang buiten zitten gingen de tafels de laatste avond naar binnen vanwege de regen. Was welkom, even wat afkoeling. Heel gezellig om iedereen weer zo ontspannen mee te maken; beetje koken, beetje kletsen en verhalen en plannen horen. Weer een paar die het nest verlaten, de 'kinder'tijd is echt bijna over.

Vanuit Bathmen op weg naar Sneek via Utrecht om even mijn cluppie een knuffel te kunnen geven. Natuurlijk weer een vreselijk gezellige avond - veel te kort zoals altijd.

Na een paar rustige dagen waar Hans uitstapjes deed met zijn ouders vanuit Bathmen en ik met mijn ouders vanuit Sneek, was het tijd voor het Engel-familieweekend.
Dit was het begin van de vrijdag avond, zomerse salades en witte wijn! We toastten op Floris, die vandaag 20 jaar zou zijn geworden.
Was fijn om daar samen bij stil te staan.

Op de zaterdag monsterden we aan op 'de Gebroeders', een mooi oud Fries skutsje voor een dagje zeilen over de Friese wateren.

Wat was dat genieten! Echt heerlijk om weer eens op een zeilboot te zitten - actie en luieren!

Skipper Hette houdt het allemaal in de gaten, maar zowel Claire als Luka hebben ook aan het roer gestaan.

Just a perfect day on Dutch waters

De zeildag werd besloten met een heerlijk zomers tapas diner in de mooie boerderij in Sneek.
Ook hier, kinderen worden groot, de laatste nu ook naar de middelbare..
heel erg gezellig en relaxed om iedereen weer zo om ons heen te hebben.

Na vertrek van de anderen richting westen gingen wij nog even lekker fietsen - dat missen we hier. Wat is Friesland toch mooi en weids.

Nog even de Sneeker Waterpoort op de kiek, als tegenstelling tot Tokyo en Hong Kong, lekker kneuterig en Hollands.

We vlogen 's nachts dus kwamen een stuk uitgeruster aan in Hong Kong, waar het maar liefst 33 graden was en super hoge luchtvochtigheid...
Ons hotel was weer prima, overal dichtbij en dit keer met zwembad! Daar doken we dan ook meteen maar even in, heerlijk. Daarna op zoek naar de eerste HK maaltijd - met een toetje waar (koude) stoom uitkwam.

We begonnen de eerste dag met een 'foodie' tour, een goeie manier om de Chinese eetgewoontes, typische HK gerechten en de beste tentjes te leren kennen. Ook kregen we een heleboel info over het leven in en de historie van Hong Kong van Ed, onze tour guide.
Dit kraampje in de 'arts' straatjes waar we doorliepen werd bemand door een slapend opaa-tje.

Wij met Ed in de dim sum tent, erg lekker eten - we zijn nog een keer terug geweest.

De famous HK downtown skyline gezien vanuit de wijk waar wij zaten aan de andere kant van het water.

The skyline aan beide kanten van the harbour, gezien vanaf The Peak, een heel populair uitzichtspunt. En daarom helaas weer met -tig restaurants en een shopping mall..

What do you do when you are in love with you?
Take my selfie stick everywhere!

The Peak bezoek was een compleet gekkenhuis - we begrepen pas later waarom; public holiday and the masses were out.
Tram omhoog genomen na half uur wachten, daarna lekker naar beneden gelopen via de oude Peak Road. Heel erg steil maar desondanks liepen er nog wat mensen naar boven, in sport kleding dus kennelijk de weekly work-out.

Om de drukte te ontsnappen besloten we het advies van Phyllis op te volgen en de boot naar Peng Chau island te nemen. Zij is travel-writer en zat vanuit Zurich naast me in het vliegtuig, heel leuk over haar reizen en HK zitten praten. Ze gaf ons een paar goede tips. Peng Chau was niet toeristisch omdat er niks te doen is, maar heeft een paar hele goede vis restaurants, dus ga voor de rust en good food volges P.

Komen we van die boot zien we heel veel vlaggen en heel erg veel mensen die duidelijk staan te wachten op een optocht of iets dergelijkes. Niks rustig. Blijkt het de jaarlijkse race naar de tempel te zijn van verschillende buurt-groepen begeleid door dragon-dance en een enorme herrie (Chinese muziek).
Was toch leuk om mee te maken, alle toeschouwers waren enorm enthousiast. Helaas geen restaurant open dus dan maar even uitrusten op de boot weer terug naar het drukke downtown.

Een ander fenomeen dat meteen opviel op de public holiday is dat de maids from all over HK samen komen om bij te kletsen en te eten. Maar dan niet in een park zoals je zou verwachten maar op de side walks en doorloop bruggen van ferries naar downtown. Heel erg warm en midden tussen de uitlaatgassen bouwden ze met kartonnen dozen 'kamertjes' en daar zitten ze dan. Daar wordt je als Nieuw Zeelander met zoveel groen en verse lucht wel een beetje triest van. Er zijn heel veel hele rijke mensen in HK en dus evenzovele maids uit de Filipijnen met name..

Omdat het zo warm was beloofde Hans dat het bezoek aan Lamma Island zou zijn om een boek te lezen aan het strand........en nee, we zouden niet de 7km lopen van de ene ferry terminal naar de andere een paar dorpjes verderop.
Nou je raadt het al, we hebben inderdaad gezwommen en ik heb ongeveer 10 minuten een boek gelezen maar vervolgens hebben we toch die 7 km gelopen want ja, de zwemplek was 'al halverwege'.

Met paraplu, waaier, waterijs en 2 liter water was het te doen. Het eiland zelf en de walk is trouwens wel leuk hoor, maar weet waar je aan begint met die hitte.

Fotooje van een van de vis restaurants op Lamma island - je weet in ieder geval dat het vers is. Hoe het wordt klaar gemaakt is weer een ander verhaal..

Sampan voor Hong Kong convention center

Op onze laatste dag gingen we nog een tip opvolgen van Phyllis; de Diamond Hill buurt. Stond ook weer niet in de 'top 100' to do in HK, maar wij vonden dit de mooiste plek die we gezien hebben:
Nan Lian garden en de de Chi Lin nunnery.
Op de foto zie je hoe deze oude garden (met een heel aantal tempels) al is omsloten door de woontorens - nou maar hopen dat dit blijft bestaan. De watersproeiers (foto hieronder) gaven een prachtige onwerkelijke rust.

Na het park gingen we brunchen in de mall en zaten naast twee Hong Kong meiden van begin 20 met wie we heel erg leuk wel meer dan een uur hebben uitgewisseld. Over hun leven in HK (vooral over hoe moeilijk het is om als jongere een baan te vinden en een huis te huren), NZ en Europa. We hebben ons geweldig vermaakt en als dank hun lunch betaald, wat zij dan weer heel bijzonder vonden. Daarna het HK Historisch Museum wat in een woord geweldig was, ook een echte aanrader. We vielen met onze neus in de boter omdat er een zeer uitgebreide tentoonstelling was over de Han dynastie. Zo interessant en indrukwekkend hoe ver China al was 200 BC, dat is echt bijzonder. We kregen al een text dat het vliegtuig een uur vertraagd was dus we liepen nog wat langer rond dan gepland, op zich prima. Rond middernacht zaten we dan eindelijk in het vliegtuig en konden we slapen...